Continuando a cobertura do Esporte é Vida na Copa, hora de iniciarmos o Guia da Copa com informações das seleções e outras curiosidades sobre os países da Copa. Começamos com o Grupo A.

México

Área: 1.964.375 km²
População: aproximadamente 130 milhões de habitantes
Copas disputadas: 18 (de 1930 a 2022, classificado também para 2026)
Melhor colocação: Quartas de final (1970 e 1986
Ranking da FIFA: 15º lugar (2026)
Estrela do Time: Raul Jimenez (A: Fulham-ING)
Time base (formação 4-3-3): Rangel; Reyes, Montes, Vásquez e Gallardo; Lira (Álvarez), Fidalgo e Mora (Vargas); Alvarado, Quiñones (Vega) e Jiménez. T: Javier Aguirre.

O México chega para mais uma Copa em casa, a terceira que eles são a sede, desta vez, compartilhada com Estados Unidos e Canadá, com a esperança de igualar as outras edições em que foram a sede e chegar as quartas de final. Para isto, os mexicanos contam com a força da torcida e uma equipe que joga com a velocidade e a esperança de Raul Jimenez como centroavante.

Palpite: Oitavas de final

África do Sul

Área: 1.221.037 km²

 População: cerca de 63 milhões de habitantes

 Copas disputadas: 4 (1998, 2002, 2010 e 2026)

 Melhor colocação: Fase de grupos

Ranking da FIFA: 60º lugar (2026)

Estrela do time: Percy Tau (A: Brighton-ING)

 Time base  (4-3-3): Ronwen Williams; Mudau, Mvala, Kekana e Modiba; Mokoena, Sithole e Zwane; Percy Tau, Foster e Rayners. T: Hugo Broos

Ausente da Copa desde 2010 quando foi o país sede da Copa. Os Africanos voltam com a esperança de passar de fase pela primeira vez, para isto contam com um time técnico e a estrela Percy Tau que joga na Premier League. Porém, não devem ir longe.

Palpite: Não passa da primeira fase

Coreia do Sul

Área: 100.210 km²

População: cerca de 51,7 milhões de habitantes  

Copas disputadas: 11

Melhor colocação: 4º lugar (2002)

Ranking da FIFA: 23º lugar

Estrela do time: Son Heung-min (A: Los Angeles FC-EUA)

 Time base (4-3-3): Jo Hyeon-woo; Kim Moon-hwan, Kim Min-jae, Jung Seung-hyun e Lee Myung-jae; Hwang In-beom, Park Yong-woo e Lee Kang-in; Son Heung-min, Cho Gue-sung e Hwang Hee-chan. T: Hong Myung-bo

Os Sul-Coreanos tiveram um ciclo bom, mas chegam na Copa, mais uma vez, com a esperança depositada nos pés do craque Son, que, por muitos anos, jogou no Tottenham onde virou lenda. A um ano, Son foi jogar nos Estados Unidos, mas continua sendo a referencia e o capitão deste time que espera fazer uma boa copa

Palpite: Oitavas de final

República Tcheca

Área: Aproximadamente 78,886 km²

População: Cerca de 10,9 milhões de habitantes

Copas disputadas: 10 participações no total. Foram 8 como a antiga Tchecoslováquia e, após a separação do país, esta é a 2ª participação como República Tcheca (disputou em 2006 e retorna agora em 2026).

Melhor Colocação: Vice-campeã mundial em 1934 e 1962 (ambas como Tchecoslováquia). Como República Tcheca independente, sua melhor campanha foi a fase de grupos em 2006.

Ranking da FIFA: 41º lugar

Estrela do time: Patrik Schick (A: do Bayer Leverkusen-ALE)

Time base (3-4-2-1): Matěj Kovář; Tomáš Holeš, Robin Hranáč e Ladislav Krejčí; Vladimír Coufal, Tomáš Souček, Lukáš Provod (ou Michal Sadílek) e David Jurásek; Pavel Šulc e Adam Hložek; Patrik Schick. T: Miroslav Koubek

Os Tchecos voltam ao mundial após 20 anos e depois da sensacional geração de Nedved, Cech e Poborsky. A geração atual está longe da qualidade de 20 anos atrás, mas espera fazer um copa consistente. A principal estrela e esperança de gols é o atacante Schick que joga no Bayer Leverkusen

Palpite: segunda fase